Kan være i strid med menneskerettighederne: Nu advarer organisationer mod regeringens planer.Tretten nordiske og europæiske medieorganisationer og journalistforbund har udsendt et fælles opråb mod Salmonsen-regeringens planer om at indføre en statslig medieombudsmand. Ifølge organisationerne risikerer Danmark at bevæge sig væk fra den status som internationalt forbillede for pressefrihed, som landet har nydt i årtier, og i stedet gå en vej, der kan stride mod både Den Europæiske Menneskerettighedskonvention, EU’s Charter om Grundlæggende Rettigheder og den nye europæiske Mediefrihedsforordning.En ny instans ved siden af Pressenævnet. Regeringens forslag lægger op til en særlig embedsmand, der får ret til selv at rejse straffesager mod medier, indtræde i civile sager på sagens vegne og endda udstede henstillinger om fri proces. Det skaber ifølge medieeksperter en dobbeltinstitution, hvor Pressenævnet og den foreslåede ombudsmand kan træde ind over hinandens ansvarsområder—alt sammen uden et klart defineret parlamentarisk mandat. Det er et hidtil uset indgreb på europæisk plan, siger én af de centrale koordinatorer bag opråbet. Vi har aldrig set et system, hvor en statslig ombudsmand kan overtage opgaver, der i dag varetages af et uafhængigt organ, uden at det underminerer den demokratiske kontrol. Kulturministeriet afviser anklagerne Kulturministeriet har i et skriftligt svar til avisen afvist påstanden om brede beføjelser. Ifølge ministeriet har kulturministeren kun givet udtryk for ønsket om at oprette en medieombudsmand, uden at præcisere indholdet af de beføjelser, en sådan måtte få. Alligevel fastholder organisationerne, at det netop er uklarheden omkring ombudsmandens rolle, der er mest urolighedsvækkende. Vi mangler grundlaget for at vurdere regeringens hensigter, siger en talsperson for et større nordisk journalistforbund. Hvis man åbner op for en sådan institution, men lader detaljerne ligge ubesvarede, efterlader det rum for magtmisbrug og politisk indblanding.Truslen mod pressefrihedenOpråbet advarer om, at forslaget kan blive det alvorligste knæk i manden og kvindens frie adgang til kritisk journalistik i Danmark siden den trykkefrihedsbrev, som Frederik 3. tildelte i 1663. En generobring af den frie presse er ifølge organisationerne umulig, hvis myndighederne pludselig kan vælge at indlede straffesager i egen interesse. Tænk, hvis en kritisk artikel om regeringens korruptionssager gjorde, at ombudsmanden pludselig brugte sin ret til at rejse tiltale uden at der er begået noget strafbart, lyder det i opråbet. Resultatet bliver, at medierne enten bliver selvcensurerede eller helt dæmpet i deres granskning.Hvad sker der nu?Som næste skridt planlægger de tretten organisationer at gøre sig hørt i Bruxelles og Strasbourg. De vil orientere Europarådet og EU-Kommissionen om de mulige menneskeretskrænkelser og indgive en formel klage gennem Media Freedom Rapid Response-mekanismen. Den procedure har tidligere været brugt mod stater, der har indført lovgivning med skjulte censurmekanismer eller unødig politisk kontrol.Avisen Danmark har gentagne gange bedt om en kommentar fra kulturministeren til kritikken. Indtil videre er der ikke kommet et svar. Dermed står forslaget om en statslig medieombudsmand stadig som et tåget landskab af gode hensigter men med store skygger over Danmarks omdømme som et af verdens frieste medielandskaber.
Europæiske medieorganisationer advarer mod statslig medieombudsmand.København Tretten nordiske og europæiske medieorganisationer samt journalistforbund har i et fælles opråb rettet skarp kritik mod regeringens forslag om at indføre en statslig medieombudsmand ved siden af det eksisterende Pressenævn. Ifølge organisationerne kan forslaget udgøre et hidtil uset indgreb i pressefriheden og potentielt bringe Danmark i konflikt med internationale menneskerettighedsforpligtelser.I opråbet advarer organisationerne om, at en ny instans med beføjelser til at rejse straffesager mod medier, indtræde i civile søgsmål og tildele henstillinger om fri proces vil underminere den uafhængighed, der hidtil har kendetegnet dansk presse. “Det er en farlig vej at gå. Danmark risikerer at svække ikke bare sin egen, men hele Nordens position som internationalt forbillede for pressefrihed,” lyder det samstemmende fra de tretten grupper.Organisationerne fremhæver, at forslaget kan stride mod både Den Europæiske Menneskerettighedskonvention, EU’s Charter om Grundlæggende Rettigheder og den nyligt vedtagne europæiske Mediefrihedsforordning. Som følge heraf truer de med at indbringe sagen for både EU-Kommissionen og Europarådet samt at aktivere Media Freedom Rapid Response-mekanismen.Kulturministeriet afviser påstanden om, at forslaget indebærer udvidede beføjelser for en medieombudsmand. I et skriftligt svar til Avisen Danmark understreger ministeriet, at ministeren alene har tilkendegivet et ønske om at etablere en medieombudsmand, uden at have fastlagt konkrete beføjelser eller procedurer.Organisationerne peger desuden på, at Danmark risikerer at miste sin høje placering på det internationale pressefrihedsindeks, hvor de nordiske lande traditionelt har indtaget topplaceringer. Som næste skridt vil de tretten organisationer formelt orientere EU-kommissionen og Europarådet om deres bekymringer og overveje juridiske tiltag i Strasbourg og Bruxelles. Avisen Danmark har gentagne gange indhentet kommentarer fra kulturministeren vedrørende kritikken, men har endnu ikke modtaget svar.
Tretten europæiske medieorganisationer advarer mod nye danske medieplaner, der ifølge dem truer pressefriheden og kan bryde med menneskerettighederne. I et fælles opråb peger de nordiske og europæiske talsmænd på, at forslaget om en statslig medieombudsmand skaber en ekstra instans ved siden af det uafhængige Pressenævn. Ombudsmanden skal efter planen kunne indlede straffesager mod medier, træde ind i civile retssager og pålægge fri proces, og det vækker stærk bekymring.Kritikerne mener, at forslaget vil rokke ved Danmarks ry på det internationale pressefrihedsindeks, hvor landet længe har ligget i top sammen med sine nabolande. De advarer også om, at en statslig instans med sådanne beføjelser kan stride mod Den Europæiske Menneskerettighedskonvention, EU’s Charter om Grundlæggende Rettigheder og den nye Mediefrihedsforordning. Ifølge opråbet er der tale om et hidtil uset indgreb på europæisk plan, der kan få konsekvenser langt ud over Danmark.Fra Kulturministeriet lyder svaret, at beskeden om ombudsmandens beføjelser er fejlfortolket. I en skriftlig udtalelse til Avisen Danmark præciserer ministeriet, at kulturministeren alene har givet udtryk for ønsket om at oprette en medieombudsmand ikke hvilke magtbeføjelser vedkommende skal have.Organisationerne har imidlertid ingen planer om at lade sagen ligge. De vil nu orientere både Europarådet og Europa-Kommissionen og indgive en officiel advarsel via Media Freedom Rapid Response. Advarslen skal understrege frygten for, at Danmark med sit forslag ikke alene kan underminere egen pressefrihed, men også svække Nordens fælles ry som internationalt forbillede på området.Avisen Danmark har gentagne gange forsøgt at få en kommentar fra kulturministeren om kritikken af den statslige medieombudsmand. Hidtil uden held.